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台風の発達と衰弱のしくみ

熱帯地方で空気が渦を作ると、中心付近で強い上昇気流を作り、積乱雲を発達させる。発達した積乱雲の中では、水蒸気が水滴に変わり激しい雨が降るが、このときに多量の熱が発生し、中心付近の空気を暖める。
 
暖かい空気は軽いので、中心付近の気圧が下がって、下層の空気がいっそう強く吹き込み、中心付近ではより強い上昇気流が出来る。このような一連の過程で台風は勢力を保ち、発達していく。
 
台風が上陸した場合に急速に衰えるのは、地表面との摩擦によってエネルギーが失われると同時に、水蒸気の補給が断たれるからである。